四百年あまり、変わらずに守ってきたことが、私たちにはひとつだけあります。

創業のころから、私たちの根っこにあるのは「施薬」という言葉でした。

薬を売るより先に、困っている人に配る。正規の医療がまだ届かない土地で、救命丸は文字どおり、命を救う薬でした。人々は薬師堂に手を合わせに来ました。

体を薬で、心を祈りで。両方があってはじめて、人は安心できる。──この「施薬の精神」を、私たちは今も手放していません。

やがて救命丸は、一橋家の御用達となります。丈夫な世継ぎを育てるために、と。

明治からは、「夜泣き」や「疳の虫（かんしゃく）」とともにある夜の、あなたのような親御さんのそばに、ずっとありつづけてきました。

夜泣きには、疳の虫には、救命丸。——そう言って、祖母から母へ、母から子へと手渡されながら、救命丸は家庭の薬箱に置かれる常備薬として、日本の子育てに深く根を下ろしていきました。いくつもの大変な夜を、薬箱のすみから見守ってきた薬です。

「疳の虫」とは、子どものなかの、まだ整っていない何かを指す、古い言葉です。

夜泣きも、癇癪も、昔の人は「疳の虫のしわざ」と呼びました。誰を責めるでもなく、ただ受けとめる。暮らしのなかで手当てをし、いずれ折り合いがつく——そういう前提に立った、やさしい言葉でした。

この十年で、子どもの揺れを呼ぶ言葉は増えました。発達障害、グレーゾーン、HSC。どれも、子どもを理解しようとする、大切な知恵です。ただ、言葉が増えたぶん、「うちの子は、どれなのだろう」と、かえって迷いや不安が深まってしまうことも、あるのかもしれません。

眠れない子、急に泣きだす子、癇癪を起こす子。その隣で、静かにすり減っていく——もしかしたら、それはあなたかもしれません。

昔の人が持っていた、「観察する」「折り合う」「対処する」という落ち着いた見方。それは今、少しずつ、私たちの子育てから遠ざかっているのかもしれません。その見方を、もう一度、あなたと分かち合いたいのです。

だから私たちは、施薬の精神の重心を、少しだけ「心」へ移すことにしました。

子どものなかの揺れを、私たちは「かんのむし君」と呼びます。悪者ではありません。「ちょっといっぱいいっぱいだよ」という、その子からのサインです。

サインだと分かれば、あなたはきっと、応えていけます。

大変な夜には、そっとそばにいる、心のお守りとして。かけがえのない時間には、みんなで一緒に、その一日を楽しむために。大人には、大人のための処方を。

この安心を、家族だけでなく、この子の育ちにかかわるすべての人へ。かつて薬師堂が地域に開かれていたように、私たちも、広げていきます。

そして薬は、これからも変わらず、この物語の真ん中にあります。四百年あまり受け継いできた処方を、私たちは今日も守り続けています。心の揺れと向き合う余裕を持ちにくい今だからこそ、いざという夜に頼れるものが薬箱にある——その安心を、知っていてほしいのです。

そのうえで、私たちが本当に届けたいのは、揺れをどう見立て、どう調え、どう暮らすか——その知恵のほうです。